Worin unterscheiden sich afrikanische und asiatische Elefanten?
Sofern man genaue hinschaut, ist der Unterschied zwischen den afrikanischen und asiatischen Elefanten enorm. Eigentlich gleichen sie sich nur von weitem in ihrer äusseren Erscheinung.
Beide sind gross, haben einen Rüssel und Schwanz, besitzen zum Teil lange Stosszähne und essen Gras, Früchte und Äste.
Worin unterscheiden sich die Elefantenarten?
Gewicht: 4000 kg bis 7000 kg
Schulterhöhe: 3 – 4 Meter
Haut: runzliger
Anzahl Rippen: Bis 21 Paar
Höchster Punkt: auf der Schulter
Ohrgrösse: Grösser, reichen über den Hals nach oben
Rückenlinie: konkav
Bauchline: Verläuft in Richtung auf die Hinterbeine schräg nach unten
Gestalt des Kopfes: Nicht von vorn nach hinten zusammengedrückt, keine buckelförmigen Strukturen, keine Einsenkung
Zähne: Lamellenquerschnitte der Backenzähne rautenförmig
Stosszähne: Bei beiden Geschlechtern vorhanden. Grösser bei Männchen
Unterlippe: rund und kurz
Ernährung: Hauptsächlich Blätter
Rüssel: Mit mehr Ringen, weniger steif
Rüsselspitze: 2 Finger
Zehennägel: Vorderfuss 4 oder selten 5 / Hinterfuss 3 oder selten 4
Gewicht: 3000 kg – 6000 kg
Schulterhöhe: 2 – 3.5 Meter
Haut: Glatter
Anzahl Rippen: Bis 20 Paar
Höchster Punkt: auf dem Rücken
Ohrgrösse: Kleiner, reichen nicht über den Hals
Rückenlinie: konvex oder gerade
Bauchline: Entweder fast gerade oder in der Mitte durchhängend
Gestalt des Kopfes: Von vorne nach hinten zusammengedrückt, mit buckligen Strukturen oben auf dem Kopf, Stirn eingesenkt
Zähne: Lamellenquerschnitte der Backenzähne stark zusammengedrückt
Stosszähne: Männchen vielfach mit Stosszähnen. Bei den Weibchen nur rudimentär oder nicht vorhanden
Unterlippe: spitz und lang
Ernährung: Hauptsächlich Grasnahrung
Rüssel: Mit geringer Ringelung; steifer
Rüsselspitze: 1 Finger
Zehennägel: Vorderfuss 5 – Hinterfuss 4 oder selten 5
Tabelle – PDF: Unterschiede-zwischen-afrikanischen-und-asiatischen-elefanten
Gibt es Mischlinge?
Die genetischen Unterschiede sind jedoch so gross, dass sie sich afrikanische und asiatische Elefanten eigentlich nicht kreuzen lassen.
Die einzig bekannte Kreuzung zwischen einem afrikanischen und asiatischen Elefanten wurde 1978 im Zoo Chester geboren. Das Bullenkalb «Motty» starb, trotz intensiver Pflege, zwei Wochen nach seiner Geburt. Der Vater war der afrikanische Bulle «Jumbolino» und die Mutter die asiatische Elefantenkuh «Sheba».
Ist die Haltung von afrikanischen Elefanten schwieriger?
Das Gerücht, asiatische Elefanten seien im Zoo oder Zirkus einfacher zu halten als afrikanische Elefanten, ist falsch.
Beide Elefantenarten leben in verschiedensten Zirkussen und Zoos. Einzig die asiatische Tradition wilde Elefanten zu fangen und zu zähmen, machten die asiatischen Elefanten als Arbeits-, Zoo- und Zirkuselefant bekannter.
Als die Belgier in der Kolonialzeit im Belgisch-Kongo den Urwald roden wollten, haben sie indische Mahouts engagiert, welche afrikanische Elefanten nach asiatischer Methode erfolgreich einfingen und dressierten.
Auch der wohl berühmteste Zoo- und Zirkuselefant «Jumbo», mit einer Höhe von 3.4 m, war ein afrikanischer Bulle.
