Was essen die Elefanten?
Wer einmal den Elefanten beim Essen zugesehen hat, wird nie mehr den Ausdruck „Fressen“ für die Nahrungsaufnahme der Elefanten verwenden.
Die Elefanten essen in aller Ruhe, wobei sie jeden Bissen mundgerecht vorbereiten.
Die Elefanten ernähren sich vegetarisch. Wilde Elefanten in Afrika und Asien leben von Gras, Äste, Rinden und Wurzeln. Mit viel Glück finden sie manchmal auch süsse Früchte und Gemüse.
Die Hauptnahrung der Elefanten im Zirkus und Zoo besteht dagegen aus Heu, Stroh und Ästen. Dazu bekommen sie noch etwas Gemüse, Früchte und Brot. Zusätzlich im Sommer frisch geschnittenes Gras.
Da die Zooelefanten vor allem trockenes Futter essen, müssen sie auch mehr Wasser trinken als ihre wilden Verwandten.
Wie viel Wasser trinkt ein Elefant?
Elefanten, deren Hauptmahlzeit aus Heu und Stroh besteht, müssen das beim trocknen des Grases entzogene Wasser wieder aufnehmen. Aus diesem Grunde trinkt im Zoo oder Zirkus ein Elefant rund 100 bis 150 Liter Wasser pro Tag. Ein wilder Elefant der vor allem Gras und Äste isst, kommt mit bedeutend weniger Wasser aus.
Wie viel Wasser hat im Rüssel platz?
Beim Wasser trinken saugt ein Elefant bis zu 8 Liter Wasser in den Rüssel und bläst es sich dann in den Mund.
Wasser ist auch sehr wichtig bei der täglichen Körperpflege und beim Spiel in der Suhle oder Bassin.
Der tägliche Futterverbrauch eines erwachsenen Elefanten in einem Zoo sieht etwa folgendermassen aus:
Zum Frühstück:
3 Kg Krüsch (Kleie) das mit lauwarmem Wasser eingeweicht und mit Kochsalz, Vitaminen, Mineralien und Spurenelementen angereichert wird.
Während dem Tag:
Möglichst viele Äste. Das Zerkleinern der Äste zu mundgerechten Portionen ist eine gute Beschäftigung für die Elefanten. Durch das Fressen von Ästen werden die Backenzähne abgenützt. Zudem eignen sich die Äste als Kratzwerkzeug und Fliegenwedel.
Zur abendlichen Hauptmahlzeit:
25 Kg Heu
10 Kg Stroh
10 – 15 Kg Karotten, Randen (Rote Bete) oder Futterrüben, etwas Brot
Dazu kommen 3x wöchentlich: 6 Kg Früchte, vor allem Äpfel, und 3 Kg Gemüse wie Fenchel, Sellerie und Lauch
Was essen Elefanten am liebsten?
Bananen und Traubenzucker-Bonbons lieben die Elefanten sehr. Darum bekommen sie diese Leckerbissen als Belohnung nach dem Training oder wenn sie, wie fast immer, besonders brav sind.
Schlecht ernährte Elefanten in asiatischen Nationalpark
Es zeigte sich, dass praktisch alle umgesiedelten Elefanten die Schutzzone schnurstracks wieder verlassen. Ein Hinweis darauf, dass viele Nationalparks für die Elefanten auf Dauer ungenügend Nahrung bieten: Das produktive Land, auf dem die Vegetation üppig gedeiht, wurde weitgehend von den Menschen für Siedlungen und Landwirtschaft in Beschlag genommen. Oft wird nur karges Land als Nationalpark geschützt. Elefanten brauchen aber grosse Mengen Pflanzenfutter. Das finden sie nur auf produktiven Flächen. Der Konflikt mit den Menschen ist programmiert.
Was tun? Das Einsperren der Elefanten in die Nationalparks hinter Zäune hat in verschiedenen Gebieten fatale Konsequenzen: Eingesperrt in die Schutzgebiete hungern sie. Sie werden anfällig für Krankheiten oder sterben gar an Unterernährung. Ein solches Beispiel ist das Gebiet des Udawalawe-Nationalparks in Sri Lanka, wo man aufs Skelett abgemagerte Elefanten beobachten kann.
